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明代弘治、正德时期文学家李梦阳、何景明、徐祯卿、边贡、康海、王九思和王廷相的并称。以李梦阳、何景明为首。文学见解并不完全一致,但大都反对宋以来的诗文,强调复古,主张“文必秦汉,诗必盛唐”。为区别于后起的李攀龙、王世贞等七子,故称“前七子”。
明 弘治 、 正德 年间文学家 李梦阳 、 何景明 、 徐祯卿 、 边贡 、 康海 、 王九思 、 王廷相 等七人,强调“文必 秦 汉 ,诗必盛 唐 ”,形成一个复古的文学流派。因有后起的 李攀龙 、 王世贞 等后七子,故称他们七人为前七子。参阅《明史·文苑传二》。